Tại sao chúng ta lại có nhóm máu khác nhau?

      Truyền máu – một bước tiến y học quan trọng – từng trải qua lịch sử đầy đau thương và khám phá trước khi trở thành kỹ thuật cứu sống hàng triệu người như ngày nay. Từ những thí nghiệm mạo hiểm thời Phục hưng cho đến phát hiện vĩ đại của Karl Landsteiner về hệ nhóm máu ABO, câu chuyện về máu hé lộ nhiều điều bất ngờ về cơ thể con người. Trong bài viết này, Trường Đại học Y khoa Tokyo Việt Nam mời bạn cùng khám phá những bí ẩn đằng sau nhóm máu – một phần không thể thiếu trong ngành y học hiện đại, đặc biệt là trong lĩnh vực Kỹ thuật xét nghiệm y học.

     Các bác sĩ thời kỳ Phục hưng đã suy ngẫm về những gì sẽ xảy ra nếu họ truyền máu vào tĩnh mạch của bệnh nhân. Một số người nghĩ rằng nó có thể là phương pháp điều trị cho mọi loại bệnh tật, thậm chí là bệnh điên. Cuối cùng, vào những năm 1600, một số bác sĩ đã thử nghiệm ý tưởng này, với kết quả thảm khốc. Một bác sĩ người Pháp đã tiêm máu bê vào một người đàn ông điên, người này ngay lập tức bắt đầu đổ mồ hôi, nôn mửa và nước tiểu có màu như bồ hóng của ống khói. Sau một lần truyền máu khác, người đàn ông này đã chết.

     Những tai họa như vậy đã khiến việc truyền máu bị mang tiếng xấu trong 150 năm. Ngay cả vào thế kỷ 19, chỉ có một số ít bác sĩ dám thử phương pháp này. Một trong số họ là một bác sĩ người Anh tên là James Blundell. Giống như những bác sĩ khác cùng thời, ông đã chứng kiến ​​nhiều bệnh nhân nữ của mình chết vì chảy máu khi sinh con. Sau cái chết của một bệnh nhân vào năm 1817, ông nhận ra rằng mình không thể chấp nhận mọi thứ như vậy.

     Blundell bắt đầu thực hiện bằng cách thiết kế một hệ thống phễu, ống tiêm và ống có thể dẫn máu từ người hiến tặng đến bệnh nhân đang đau yếu. Sau khi thử nghiệm thiết bị này trên chó, Blundell được gọi đến giường của một người đàn ông đang hấp hối vì mất máu. Ông viết rằng “Chỉ riêng việc truyền máu cũng có thể giúp anh ta có cơ hội sống”.

     Một số người hiến tặng đã cung cấp cho Blundell 14oz (0,4kg) máu, ông đã tiêm vào cánh tay của người đàn ông đó. Sau khi thực hiện thủ thuật, bệnh nhân nói với Blundell rằng anh ta cảm thấy khỏe hơn, nhưng hai ngày sau, anh ta đã qua đời.

     Tuy nhiên, kinh nghiệm đã thuyết phục Blundell rằng truyền máu sẽ mang lại lợi ích to lớn cho nhân loại, và ông tiếp tục truyền máu cho những bệnh nhân tuyệt vọng trong những năm sau đó. Tổng cộng, ông đã thực hiện 10 lần truyền máu. Chỉ có 4 bệnh nhân sống sót.

     Mãi đến năm 1900, bác sĩ Karl Landsteiner tại Đại học Vienna phát hiện ra lý do tại sao một số lần truyền máu thành công trong khi những lần khác có thể gây tử vong. Landsteiner đã phát hiện ra hệ thống nhóm máu ABO bằng cách trộn các tế bào hồng cầu và huyết thanh của mỗi nhân viên của mình. Ông đã chứng minh rằng huyết thanh của một số người làm kết tụ các tế bào hồng cầu của những người khác. Từ những thí nghiệm ban đầu này, ông đã xác định được ba loại, được gọi là A, B và C (C sau đó được đổi tên thành O theo tiếng Đức “Ohne”, có nghĩa là “không có” hoặc “Zero”, “null” trong tiếng Anh). Nhóm máu AB ít phổ biến thứ tư được phát hiện một năm sau đó. Năm 1930, Landsteiner đã nhận được Giải thưởng Nobel về sinh lý học và y học cho công trình của mình.

     Gen xác định nhóm máu ABO của con người nằm trên nhiễm sắc thể số 9 và được gọi là glycosyltransferase ABO. Locus ABO có ba dạng alen chính: A, B và O, như đã đề cập ở trên và mỗi dạng đều chịu trách nhiệm sản xuất glycoprotein của nó. Do đó, chính sự kết hợp của các alen được thừa hưởng từ cha mẹ sẽ xác định glycoprotein (kháng nguyên) nào được tìm thấy trên các tế bào hồng cầu của con người và quyết định nhóm máu ABO của họ.

     Sau đó, các nhà khoa học bắt đầu so sánh gen ABO từ con người với các loài khác. Laure Segurel và các đồng sự tại Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia ở Paris đã dẫn đầu cuộc khảo sát đầy tham vọng về gen ABO ở loài linh trưởng. Và họ đã phát hiện ra rằng nhóm máu của chúng ta thực sự có từ rất lâu. Cả vượn và con người đều có các biến thể cho cả nhóm máu A và B, và các biến thể đó bắt nguồn từ một tổ tiên chung đã sống cách đây 20 triệu năm.

     Nếu nhóm máu của con người đã tồn tại trong hàng triệu năm, thì nó phải mang lại một số lợi ích sinh học rõ ràng. Nếu không, tại sao các tế bào máu của chúng ta lại bận tâm xây dựng các cấu trúc phân tử phức tạp như vậy? Tuy nhiên, các nhà khoa học đã phải vật lộn để xác định lợi ích mà gen ABO mang lại.

     Minh chứng rõ ràng nhất cho sự thiếu hiểu biết của chúng ta về lợi ích của nhóm máu đã được đưa ra ánh sáng tại Bombay vào năm 1952. Các bác sĩ phát hiện ra rằng một số ít bệnh nhân không có nhóm máu ABO nào cả – không phải A, không phải B, không phải AB, không phải O. Kể từ khi phát hiện ra kiểu hình Bombay – tên của nhóm máu được đặt theo thành phố Bombay (nay là Mumbai, Ấn Độ) mà người hiến máu cùng nhóm cho ca bệnh đầu tiên sinh sống – đã xuất hiện ở những người khác, mặc dù nó vẫn cực kỳ hiếm. Theo India Express, trên thế giới, tỷ lệ người mang dòng máu Bombay là 1/4 triệu. Tại Nam Á, con số này cao hơn. Đặc biệt, ở Ấn Độ, cứ 7.600-10.000 người có một ca chào đời với dòng máu Bombay. Tiến sĩ Arun Thorat, phụ trách Hội đồng Truyền máu bang Maharashtra, Ấn Độ, nói nguyên nhân là nơi này thường có tình trạng hôn nhân cận huyết: “Nó được di truyền. Tổ tiên chung của những trường hợp mang nhóm máu Bombay là người Ấn Độ, Sri Lanka, Pakistan và Bangladesh”.

     Theo như các nhà khoa học biết, không có tác hại nào đến từ nó. Rủi ro y tế duy nhất được biết đến mà nó gây ra là khi đến lúc cần truyền máu. Những người có kiểu hình Bombay chỉ có thể nhận máu từ những người khác mắc cùng tình trạng. Ngay cả nhóm máu O, được cho là nhóm máu có thể truyền cho nhiều nhóm máu nhất, cũng có thể giết chết họ. Ngược lại, người mang nhóm máu Bombay có thể hiến cho bất kỳ ai trong huyết hệ A, B, O.

 

Hành trình hiểu về nhóm máu cho thấy y học không chỉ là khoa học, mà còn là lịch sử của sự tò mò, sai lầm và tiến bộ không ngừng. Từ thảm họa truyền máu thời xưa đến sự ra đời của phân nhóm ABO và nhóm máu Bombay hiếm gặp, mỗi bước tiến đều góp phần bảo vệ sự sống. Với nền tảng khoa học và đạo đức y học chuẩn Nhật Bản, Trường Đại học Y khoa Tokyo Việt Nam không ngừng đào tạo thế hệ kỹ thuật viên y tế có kiến thức chuyên sâu, sẵn sàng góp phần vào công cuộc chăm sóc sức khỏe cộng đồng.